三水灯谜

“猜灯谜”又叫“打灯谜”，是我国独有的富有民族风格的一种文娱形式，是从古代就开始流传的元宵节特色活动。每逢农历正月十五，各家各户都要挂起彩灯，燃放焰火，后来有好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又迎合节日气氛，所以响应的人众多，而后猜谜逐渐成为元宵节不可缺少的节目。

灯谜最早是由谜语发展而来的，起源于春秋战国时期。它是一种富有讥谏、规戒、诙谐、笑谑的文艺游戏。谜语悬之于灯，供人猜射，开始于南宋。《武林旧事·灯品》记载："以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人。猜灯谜是我国传统的娱乐形式，它运用艺术的手法和汉字的规律，着眼于字义词义变化，常用一个词句、一首诗来制成谜语，既能达到娱乐的目的，又即使人增长知识，为人们所喜闻乐见。 春秋战国时代，宫廷和墨客中出现了“隐语”、“文义谜语”等文字游戏，这可以说是最早的灯谜。那时一些游说之士出于利害考虑，在劝说君王时往往不把本意说出，而借用别的语言来暗示，使之得到启发。 
这种“隐藏”的话语，当时叫做“庚词”(庚是隐藏之意)，也叫“隐语”。秦汉以后，这种风气更加盛行，西汉曹娥碑后题有“黄绢幼妇外孙齑臼”，射“绝妙好辞”，即是“隐语”。 
《文心雕龙·谐隐》指出，“自魏代以来……而君子嘲隐，化为谜语”。唐宋时代，“文义谜语”日渐发展，制谜和猜谜的人多起来。”至南宋时，每逢元宵佳节，文人墨客把谜语写在纱灯之上，供人们猜测助兴。

灯谜至此可以说是名副其实的灯谜了。至明清时代，春节前后各城镇皆张灯悬谜，盛况空前。

灯谜历史悠久，雅俗共赏，历朝历代行之不衰。它之所以具有如此生命力，主要具备了以下三个特点：

一、广泛的知识性。灯谜是以汉字为基础的文义联想活动，它利用文字的义、形、音的变化来进行。因而在猜联活动中，能够加深对文字的理解以及提高使用文字的能力。同时，通过猜射可以增加古今中外的各种知识。灯谜具有短小精悍、分类立案的特点，使人们可以不受时间与空间的限制，驰骋于“上下几千年，纵横数万里”之间，所以有人说“谜虽小道，宇宙间一名一物，无所不包”。

二、严密的逻辑性。猜谜不是语词的解释，也不是问题的答复。所谓猜，就是要在谜面的字句及提出的要求下，用非本义的联想去探索，这种联想探索又是按照严密的逻辑推理来进行的。这是一项出乎意料之外，又合乎情理之中的思考活动，这对我们锻炼思维、培养分析能力、提高智力是大有裨益的。

三、浓厚的趣味性。猜谜又是一项趣味浓厚的文化活动。这种趣味既产生于猜谜时的推理探索之中，更得之于谜底揭穿之时，加上获得奖品更令人喜形于色。猜破佳谜，更令人回味无穷。由于灯谜具有这种怡性冶趣的特有魅力，可以寓教育于谈笑之间，成为美化心灵、搞好道德风尚的有力工具。

从1979年至1991年间，是我国谜坛史上最兴旺发展时期。全国省市各地灯谜组织如雨后春笋蓬勃发展，谜会、谜社、谜组纷纷成立。灯谜会猜大会不断举行，灯谜爱好者如雨后春笋，参与者非常踊跃。

佛山市职工灯谜协会，在总工会和工人文化宫领导下，也于1984年成立，并确定每年元宵节，由佛山市属下各县区轮回承办“职工元宵灯谜会猜大会”。第一届在顺德县，第二届在中山县；第三届在南海县，第四届戊辰元宵由三水承办。每届谜会都参与者众，澎湃汹涌。

第一、二届，三水未有灯谜组织，只能派出观察员去参观学习。至1986年，佛山市派出干部和谜家来三水县拓荒，并于同年4月4日协助三水县总工会成立了美术、书法、灯谜、摄影四个协会。三水灯谜代表性人物蔡艺武先生于那时开始参加谜协，并被推举为理事。也是从那时起，三水灯谜逐步发展起来。

其时蔡艺武对灯谜还未十分熟悉。既担重任，于是加强学习，找来各种灯谜资料、工具书等，努力钻研，逐步掌握了灯谜知识和制谜技巧，制出一批合格谜作，到佛山等地会猜，并多次制谜送展，与何逸梅、谭炯寰三人共同努力，终于打开三水灯谜的局面，三水灯谜大有起色。

蔡艺武自1986年参加谜协之后，多次到佛山参加会猜大会，如八市职工会猜大会等，都有制谜参展并获奖。特别是1987年丁卯兔年元宵，南海县灯谜会猜大会开始，每届蔡艺武都能够制谜获奖。如：

1986年在佛山，“与虎谋皮”（即以谜底征谜面），谜底是“别来沧海事”（五言唐诗一句），蔡艺武应以“不堪晕浪怕飘洋”；

1986年，也是在佛山，蔡艺武的获奖谜：此间又可梦黄梁，西樵胜景一，“邯郸别邸”；四面祥云窧洞庭，西樵景一，“会龙湖”；

1987年南海县主办：逢人说项斯，李陵答苏武一句，勤宣令德；

1988年三水县主办：诗仙纵横天地间，三水企业家一，李经纬；

1989年石湾区主办：缕缕炊烟飘朔方，石湾特色一，南风灶；

1990年高明区主办：铮铮挺雪一枝春，荷城浮雕，铁干梅花；（秋千格）为免争春不种桃，高明泰侨一，李植；

1991年佛山市主办：埋下鏖兵录，石湾瓷艺家一，刘胜记。

其间，为了响应各地的邀约，蔡艺武等还先后制出了一大批灯谜应展，颇得好评。

直至1988年戊辰龙年元宵，轮到三水主办，得到了健力宝公司资助，请来广州的醒狮特技团来表演助庆。蔡艺武等制谜近千条悬挂展猜，佛山市属各县区群众纷至沓来，特别是顺德县，来了几车人，真是万人空巷，盛况空前。

在击鼓抢猜台，蔡艺武制出“中秋将临”谜面，猜成语一句，奖品是健力宝4罐，直至终场，各地好手都破不了谜。直到后来到佛山，理事自携奖品出谜，内部谜家会猜，蔡艺武还是带了此谜送展，所有老谜家都猜不出，给与启示“谜底是六个字的成语”，依然猜不破。于是只好开谜揭底，谜底是“可望而不可即”，众人恍然大悟，公认佳谜。因为：初一是朔日，十五是望日，月尾是晦日，所以“中秋”扣“望”，“将临”扣“不可即”，构思严谨，故称佳。

迄今，蔡艺武先后制谜近千条，在省内各地参加并举办大小谜展数十场，并为三水总工会编辑出版《肄江谜丛》一书，多次参与台湾、香港等灯谜谜家的文化交流。